腰痛是引起老年人和年轻人身体残疾的主要原因之一，且对社会经济和健康影响巨大。腰痛的主要原因之一是与年龄相关的椎间盘退变，累及椎间盘的神经组织。而下腰痛是临床中十分常见的疾病，很多人在一生的不同时期经常会出现下腰痛。作为背部、腰骶部及臀部疼痛为特征的一组疾病，下腰痛可严重影响个人工作和生活，同时造成沉重的社会负担。在美国，它更是仅次于上呼吸道感染排在第2位的疾病，每年因此就诊的门诊量就已经达到了万人次。
而在我国，下腰痛同样是严重影响人民群众健康的常见病，在骨科、理疗科、社区诊所常有大量下腰痛患者就诊。有报道称，75％的成年人有过下腰痛病史，其中主要集中在50岁左右的中老年女性病人，而且，在军人、警察、司机等特殊职业中，下腰痛发病率及复发率更高。
下腰痛的病因究竟是什么？
根据下腰痛临床指南，可以将下腰痛分为三大类：坐骨神经痛/根性疼痛综合征、特异性下腰痛、非特异性下腰痛。
临床上导致下腰痛的病因呈多源性，比较常见的有急慢性损伤、炎性病变（细菌性炎症、非细菌性炎症）、脊柱的退行性改变、骨的发育异常、姿势不良、内脏疾病引起的牵涉性痛、精神因素等，而椎间盘退变是下腰痛的常见原因，椎间盘内的微环境和细胞环境发生变化是诱发椎间盘退变的重要因素。
如何预防下腰痛？
虽然下腰痛具有很高的发病率，但是，我们也不必视之为“洪水猛兽”！在日常生活中，只要我们注意站、坐、卧的姿势，会对预防下腰痛起到很好的作用！
首先从站姿来说，站立不应过久，站立一段时间后可适当进行原地活动，特别是腰背部的活动，以消除腰背肌的疲劳；其次从坐姿来说，正确的坐姿应该是上身挺直，收腹，下颌微收，双下肢并拢。这种坐姿由于腰骶部韧带、肌肉等不受到过度的牵拉，所以能使腰椎保持正直，而且身体消耗的能量也较少。在有靠背的椅子上时，则应在上述姿势的基础上尽量将腰背紧贴并倚靠于椅背，使腰骶部的肌肉不至于太疲劳；最后，从生物力学角度出发，睡姿也十分重要。如果睡眠姿势不当，不仅可诱发腰腿痛，而且会引起颈椎病。侧卧睡眠时应略微屈着点身子，平卧睡眠应伸展身子，这样可以使肌肉，尤其是腰背肌处于松弛状态，不仅有利于入睡及睡眠，而且还可缓解或预防腰痛。
关于下腰痛的治疗
关于下腰痛的治疗方法，目前主要治疗手段包括：运动疗法、中医针灸、推拿疗法、药物治疗可服用非甾体类抗炎镇痛药、炎症因子抑制剂及手术治疗。而除了上述方法以外，富血小板血浆（PRP）疗法也已成为下腰痛治疗的新热点。
一项临床研究筛选了名符合标准的椎间盘退变患者，经过严格的纳入和排出后，剩余47例患者，采用随机、双盲的方法进行实验设计，以探究给椎间盘退变患者注入自体富血小板血浆能否改善患者腰部疼痛并恢复功能。其中29例患者被分入试验组进行退变椎间盘内PRP注射，18例被分入对照组，注射对照试剂。在1周、4周、8周、6个月、1年时分别对患者的疼痛、功能活动、满意度进行问卷调查，包括功能等级指标（FRI）、疼痛数字评定量表（NRS）等。8周随访结果显示，与对照组比较，从功能等级指标、疼痛数字评定量表以及满意度评分方面，PRP治疗能够改善患者症状，结果均具有统计学意义，所有接受PRP注射的患者，注射后未出现感染、椎间盘疝、神经受损等不良反应。在1年随访过程中，接受PRP注射治疗的患者功能等级指标评分有持续性改善。
在治疗下腰痛的过程中，PRP可以通过释放多种生长因子发挥作用，包括转化生长因子-β(TGF-β)、血小板衍生生长因子(PDGF)、血管内皮生长因子(VEGF)等。其中，TGF-β具有刺激胶原产生、血管形成、上皮再生及促进抑制胶原降解的蛋白酶合成的作用；同时，VEGF具有保护细胞的作用，影响细胞增殖。研究发现，PRP可以明显促使髓核细胞外基质合成和细胞增殖，显著抑制促降解酶、促炎介质介导的炎症反应，从而维持正常的细胞分化与增殖过程。
富血小板血浆具有制作简便、使用方便、安全性高且无免疫排斥反应等优点，应用于椎间盘退变的治疗，取得了令医生和患者比较满意的效果，可以作为一项临床治疗椎间盘退变的新型生物学疗法。随着近几年针对PRP应用研究的增加，在今后，PRP将会被运用在更多疾病的治疗中，为患者带来康复的希望。
