腰椎小关节疾病最常引起下背部疼痛，其特征是局部疼痛和一定程度的僵硬。这种疼痛通常在早晨或不活动后加重。在脊神经根撞击的情况下，可能发生神经根性腿部疼痛（坐骨神经痛）。
小关节疾病的几种体征和症状可能与其他下背部疾病相似，例如退行性椎间盘疾病。这些情况通常也一起发生，导致症状重叠，这往往使诊断过程更具挑战性。
腰椎小关节疾病的症状
根据受影响的小关节数量、病情的严重程度以及附近神经根可能受累的情况，可能会出现以下一种或多种体征和症状：
局部疼痛。下背部通常出现钝痛感。
牵涉痛。疼痛可能指臀部、臀部、大腿或膝盖，很少延伸到膝盖以下。疼痛也可能涉及腹部或骨盆。这种类型的疼痛通常由小关节关节炎引起，并且表现为明显的不适，通常以钝痛为特征。
放射疼痛。如果脊神经在小关节处受到刺激或压迫（例如来自小关节骨刺），尖锐的射痛（坐骨神经痛）可能会放射到臀部、大腿、腿部和/或足部。肌肉无力和疲劳也可能发生在受影响的腿部。
触诊时压痛。当轻轻按压下背部受影响的小关节上方的区域时，疼痛可能会变得更加明显。
姿势和活动的影响。疼痛通常在早晨，长时间不活动后，剧烈运动后或旋转或向后弯曲脊柱时加重。长时间坐着，如果开车，也可能加重疼痛。向前弯腰时的疼痛可以缓解。
僵硬。如果腰椎小关节疼痛是由于关节炎引起的，关节中可能存在僵硬，通常在早晨或长时间休息后感觉更多，并且在恢复体力活动后通常会缓解。
摩擦音。小关节的关节炎变化可能导致运动时关节的磨擦或磨砂感。
如果脊柱一侧的单一方面受到影响，疼痛可能局限于下背部和大腿的一侧。如果脊柱节段的两个方面都受到影响，则两侧（双侧）可能会发生疼痛。
