针灸是华夏保守医学中针法和灸法的总称，使用捻转与提插等针刺本领来对人体特定部位进暗害激进而到达医治疾病的目标。针灸在我国已有两千多年的史籍。年时，国务院允许将针灸进入第一批国度级非物资文明遗产名录。
跟着神经元网络被阐明曾经退化到也许管制器官成效，一种从保守针灸衍生而来的电针疗法，持久以来向来被用于激活这些网络，进而调整某些器官成效以医治百般疾病。
此前已有科学凭据帮助电针用于慢性痛苦的医治，如关节炎和头颈部痛苦。与比较组比拟，针刺偶尔也许供应奏效快的临床关系成效。
此刻，电针已被称为生物电子医学的一类新兴医学周围的关键部份。但是，对于在特定穴位介导电针成效的神经元网络方面科学家们仍知之甚少，有的穴位还存在争议。
北京工夫10月14日，颁发在《Nature》上的一项最新研讨中，来自美国哈佛大学马秋富老师团队展现了电针刺冲动物足三里穴位医治脓毒血症（败血症）的胜利案例。该研讨具备庞大的临床意义。
针灸医治人类疾病的焦点观念是，刺激肉体特定地区（穴位）以调整远端的生理性能。这类成效被觉得是经过经络来运做的。即使当代剖解学研讨尚未发觉这类通道的物理存在，但针灸的确也许经过体感自助反射实行。
穴位的取舍是基于个人对特定部位的刺激反响。但是，有些穴位是有争议的，由于对它们的刺激会按照刺激的范例形成不同成效。比如，位于人类膝盖下方约2厘米处的足三里（ST36）是最常被刺激以缓和炎症的穴位。但是，对ST36的电针刺激（ES）会因强度不同而形成相悖的成效。高强度刺激足三里会激活交感神经系统，形成"战役或逃逸"的应激反响；而低强度的刺激则激活副交感神经系统，以调整停歇时的生理成效。是以，断定激活每个系统所需的神经元网络（穴位）将也许安排出比今朝更牢固、更详细和更灵验的医治办法。
在这项研讨中，研讨人员经过败血症小鼠模子说明，迷出神经-肾上腺网络的激活是由刺激足三里后一组抒发Prokr2的神经元介导的。这些发觉神经元的细胞体部份位于脊髓，延长出去的崛起部份属于安排后肢的坐骨神经，由此它们也许将后肢的发觉讯息经过脊髓传向大脑的特定地区。
迷出神经是机体中最长的副交感神经，安排多个器官。刺激它也许触发多种影响，囊括两种抗炎机制。首先，它也许开辟儿茶酚胺（主如果多巴胺和去甲肾上腺素）从肾上腺释放到血液中。第二，它也许开辟脾脏形成去甲肾上腺素，激活称为淋巴细胞的免疫细胞形成分子乙酰胆碱，而乙酰胆碱会按捺另一种免疫细胞脾巨噬细胞。
研讨人员发觉，取舍性地毁坏这些神经元也许阻拦低强度电针刺激足三里按捺炎症的影响，但没有变动高强度刺激激活交感神经系统的技能。相悖，人为激活抒发Prokr2的神经元模仿了低强度针刺足三里的成效，也激活了迷出神经-肾上腺网络并管制了炎症。这些效果初次供应了一个神经元的分子记号，为安排详细的针刺疗法供应靶点。
一样，在肉体其余部位呈现抒发Prokr2的神经元或者与其余能激活迷出神经-肾上腺网络的穴位关系。研讨人员没有在腹部筋膜中查看到抒发Prokr2的神经元，腹部筋膜是包裹腹部器官的一片结构，并阐明刺激腹部穴位，如腹部天枢穴（ST25）不会唤起肾上腺反响。比拟之下，在脊髓上区刺激前肢的prokr2抒发神经元的富集说明，刺激前臂手三里（LI10）穴位也能引发儿茶酚胺的形成。
同期颁发的针对这篇研讨的谈论文章中，杜克大学麻醉学系的LuisUlloa老师示意，这些研讨具备相当大的临床意义，由于在电针期间，时常会同时刺激多个穴位。断定抒发Prokr2神经元的散布地方有助于断定同时刺激哪些穴位以抬高医治成效。
激活特定的神经元网络以开辟预期成效，同时防止不良副影响的技能将具备庞大的临床上风。当褂讪的药物分子在体内散布时，很多常例药物医治会形成非稀奇性的副影响。比拟之下，儿茶酚胺的半衰期相对较短，大抵1到4分钟，是以影响更部分，比如，推进心脏肌肉的紧缩，或推进收支肺部的空气管道的放松。是以，对特定神经元网络的刺激也许启动割裂网络中儿茶酚胺的形成，并在特定器官中引发部分效应，防止非稀奇性副影响。
总之，这项新研讨为穴位取舍性和穴位稀奇性在启动特定的自助神经通路（迷出神经-肾上腺轴）方面的存在供应了神经剖解学注解。研讨觉得，在针灸周围斗嘴已久的穴位稀奇性是一个可职掌的界说，它取决于刺激强度、放针深度和丈量效果。这些发觉可认为优化生物电子刺激参数摊平道路，以启动不同的自助神经通路来医治特定疾病。
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