1.临床特点：腰椎间盘突出症发病年龄的高峰期为40岁左右，之后逐渐下降;老年腰椎间盘突出症发病率低于年轻患者。老年患者中L4/5节段腰椎间盘突出症发生率高于年轻患者;L5/S1节段腰椎间盘突出症发生率低于年轻患者。老年腰椎间盘突出症更容易累及高位节段(L1/2、L2/3、L3/4)，随年龄增长，突出节段分布呈现由尾端向头端逐渐进展的特点，且容易发生在尾端退变较轻的节段。老年腰椎间盘突出症常合并多节段椎间盘突出、腰椎管狭窄，更容易发生极外侧椎间盘突出，而且极外侧椎间盘突出在高位节段更明显。老年腰椎间盘突出症患者吸烟比例低。老年腰椎间盘突出症患者合并症多。
2.症状：老年腰椎间盘突出症症状不典型，常合并间歇性跛行，更容易出现马尾综合征;随年龄增加，行走功能受限的发生率逐渐增加，老年腰椎间盘突出症的症状逐步向腰椎管狭窄症过渡。老年腰椎间盘突出症患者症状更重，术前卧床甚至致残的比例较年轻患者高;老年腰椎间盘突出症患者腰痛和坐骨神经痛的严重程度与患者文化水平、生活方式、全身合并疾病、自身健康评估状况有关。
3.体征：老年腰椎间盘突出症中神经根牵拉试验阳性发生率低;严重受限的神经根牵拉试验(30°)阳性发生率随年龄增加逐渐降低。在老年腰椎间盘突出症中，跟腱反射减弱在老年腰椎间盘突出症中
的诊断价值低;足背身肌力下降在诊断老年L4/5椎间盘突出症中的准确性更高;老年腰椎间盘突出症患者中没有神经损伤体征的发生率低于年轻患者，但在L4/5节段高于年轻患者。
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